O que são?
A platina e o paládio são metais preciosos que pertencem ao grupo da platina (PGMs). Raros e encontrados em baixíssimas concentrações, eles se destacam pela alta resistência à corrosão, estabilidade química e eficiência como catalisadores.
Essas características fazem dos PGMs elementos essenciais para indústrias modernas e setores que impulsionam a transição energética.
Para que servem?
Catalisadores automotivos
Platina e paládio são fundamentais na redução de emissões de veículos. O paládio ganhou destaque em motores a gasolina, enquanto a platina segue essencial em motores a diesel e em tecnologias ligadas ao hidrogênio.
Indústria química
Participam como catalisadores em processos utilizados para produzir fertilizantes, plásticos e medicamentos.
Energia e tecnologia
A platina é central em células a combustível de hidrogênio, tecnologia chave para a economia de baixo carbono.
Eletrônicos
São usados em contatos elétricos, sensores, discos rígidos e componentes de alta performance.
Joalheria
Ambos têm alto valor comercial e aparecem em peças de luxo pela durabilidade e brilho.
Por que são estratégicos?
Platina e paládio são considerados minerais estratégicos porque são raros, têm oferta global limitada e são indispensáveis para setores que reduzem emissões e modernizam a indústria.
A produção mundial está concentrada em poucos países, principalmente na África do Sul, Rússia e Zimbábue. Essa dependência aumenta a volatilidade de preços e o risco de desabastecimento, o que leva governos a incluí-los em listas de minerais críticos.
Na mineração
A mineração de platina e paládio é altamente tecnológica. Esses metais costumam ocorrer em depósitos associados a rochas ígneas, muitas vezes junto ao níquel, cobre e cromo.
O processo envolve:
- Lavra em minas profundas, com desafios geológicos e operacionais.
- Baixas concentrações, que exigem beneficiamento avançado e etapas longas de refino.
- Recuperação metalúrgica de alta precisão, já que cada grama importa.
- Cadeias de processamento sofisticadas, que demandam tecnologia de ponta.
No Brasil, esses metais aparecem ligados a projetos de níquel e PGMs. A participação nacional ainda é pequena no mercado global, mas há espaço para crescer com o avanço da transição energética e a demanda por minerais críticos.
Platina e paládio são metais raros, valiosos e essenciais para a redução de emissões, a modernização da indústria e o avanço da economia verde. Por sua escassez e alta importância tecnológica, são considerados estratégicos em políticas nacionais e internacionais de minerais críticos.